وقتی شما یک قانون اجتماعی را نقض کردهاید عذرخواهی نشان میدهد شما به آن قوانین کاملاً واقف هستید و معتقدید چنین قوانینی باید وجود داشته باشد و نقض آنها اشتباه محض است. این کار موجب میشود دیگران بدانند شما متوجه رفتار نامناسبتان شدهاید و همین مساله به آنها احساس آرامش و امنیت دهد.عذرخواهی سبب میشود شأن و احترام کسی که به او صدمه زدهاید دوباره به او بازگردد. وقتی به او بگویید میدانید همه چیز تقصیر شما بوده، آزردگی و جراحتهای روحیاش التیام یافته و احساس بهتری پیدا میکند.
برای ترمیم صدمات عاطفی که در رابطه انسانی ما بروز یافته است، باید تلاش کنیم که ابتدا خطای خود را بیابیم و سپس آن را بپذیریم اما مشکل این است که هنوز عده بیشماری به آن درجه از مهارت عاطفی نرسیده اند که صمیمانه از دیگران عذرخواهی کنند و موضع دفاعی به خود نگیرند. هنر ظریف اعتراف به اشتباه و طلب بخشش، آخرین مهارت سواد عاطفی است که هر کسی باید به درستی آن را بیاموزد.
معذرت خواستن از صمیم قلب به دیگران یادآورمیشود که شما به رفتار اشتباه خود افتخار نمیکنید و هرگز قصد ندارید آن را تکرار کنید. با این کار به دیگران یادآور میشوید شما از آن دسته افرادی هستید که به طور کلی مراقب رفتارشان بوده و برای رفتار خوب ارزش قائل هستند، هرچند گاهی اشتباه کنند.